Transneptunský objekt Quaoar má pravděpodobně dva měsíce

Nově objevený měsíc má odhadovaný průměr 38 km a hvězdnou magnitudu ve viditelném světle o velikosti 28, což z něj pravděpodobně činí nejslabší satelit, jaký kdy byl nalezen u transneptunského objektu.

Quaoar, objevený 4. června 2002, je transneptunský objekt o průměru přibližně 1 100 km. Stejně jako trpasličí planeta Pluto se i tento objekt nachází v Kuiperově pásu, což je ledové pole tvořené především kometárními tělesy. Je známý také jako 2002 LM60, obíhá ve vzdálenosti 45,1–45,6 astronomických jednotek (AU) od Slunce a má oběžnou dobu 284,5 roků.

V roce 2006 astronomové objevili u Quaoaru průvodce pojmenovaného Weywot, která má průměr 80 km a obíhá ve vzdálenosti 24 poloměrů Quaoaru. Nedávno detekovali kolem Quaoaru dva prstence, pojmenované Q1R a Q2R.

„V posledním desetiletí odhalily zákryty hvězd přítomnost prstenců kolem malých těles,“ řekl astronom z Floridského vesmírného institutu Benjamin Proudfoot a jeho kolegové. „Mezi těmito systémy prstenců malých těles jsou prstence kolem Quaoaru pravděpodobně nejzáhadnější.“

Dva dosud objevené prstence se nacházejí daleko za Rocheovým limitem a jsou nehomogenní. Vnější prstenec Quaoaru – pojmenovaný Q1R – se zdá být alespoň částečně omezen rezonancemi středního pohybu s Quaoarovým měsícem Weywot, stejně jako rezonancemi s Quaoarovým triaxiálním tvarem. Vnitřní prstenec – Q2R – je zdánlivě méně hustý a jeho omezení je nejisté.

Nedávno, během hvězdného zákrytu, simultánní poklesy signálu zaznamenané dvěma dalekohledy odhalily přítomnost dříve neobjeveného satelitu nebo hustého prstence kolem Quaoaru. Doba trvání poklesu signálu naznačovala minimální průměr/šířku 30 km.

Ve své nové studii se astronomové zaměřili na charakterizaci oběžné dráhy tohoto nového kandidáta na satelit. Zjistili, že objekt se pravděpodobně nachází na oběžné dráze s periodou 3,6 dne, což jej umisťuje do blízkosti rezonance průměrného pohybu 5:3 s nejvzdálenějším známým prstencem Quaoaru. Zkoumali také možnost pozorování satelitu při dalších zákrytech hvězd.

„Quaoar se bude příznivě nacházet v souhvězdí Scutum na dalších 10 let, což poskytuje nejlepší příležitosti k zákrytům během jeho 286leté oběžné dráhy,“ uvedli astronomové. „Současné pozemní i vesmírné teleskopy budou mít problém s detekcí nově objeveného satelitu kvůli jeho nízké jasnosti a malé úhlové vzdálenosti od Quaoaru. Naše zkoumání snímků systému Quaoar pořízených pomocí Webbova teleskopu a jeho kamery NIRCam neprokázalo žádnou přesvědčivou detekci satelitu,“ poznamenali vědci.

Přímé zobrazení současnými dalekohledy bude vyžadovat značné investice do času teleskopů k naslepo znovuzískání polohy satelitu, pokud bude skutečně detekovatelný. Teleskopy budoucí generace jej však pravděpodobně budou schopny snadno pozorovat.

Podle vědeckého týmu objev nového satelitu poskytuje důkaz, že prstence kolem Quaoaru mohly být součástí původně širokého kolizního disku, který se od svého vzniku značně vyvinul.

„Zkoumání formování a historie systému disku kolem Quaoaru poskytne detailní pohled na formování transneptunských objektů,“ uvedli vědci. „Doporučujeme sofistikované modelování slapových, hydrodynamických a kolizních dat systému Quaoar.“

Zdroj: https://www.sci.news/astronomy/trans-neptunian-object-quaoar-has-two-moons-new-study-suggests.html

autor: František Martinek